Gritos en silencio

Si un árbol cae en un bosque y nadie lo escucha, ¿hace ruido? Parece sencilla esta pregunta, y sin embargo cuando uno la empieza a analizar más a fondo resulta ser bastante compleja. A su vez es una pregunta clásica y que está llena de controversia. Un ejemplo más de cómo nada en lo vida es blanco o negro, todo depende del ojo con el que se mira. Paso a explicar por qué:

El padre de Rosa tiene 5 hijas: Nana, Nene, Nono, Nunu y… ¿cómo se llama la última de las hijas? La respuesta inmediata tiende a ser “Nini”, pero si se fijan bien en realidad la quinta hija se llama “Rosa”. De la misma forma, al preguntar sobre el árbol que cae en un bosque y nadie lo escucha uno tendería a contestar: “SI, obvio que hace ruido, que uno no lo escuche es diferente”. Esta respuesta tiene sentido, de hecho tiene todo el sentido

Sin embargo, esto en realidad depende de si hay o no un ser vivo con los órganos adecuados para la audición. El sonido al igual que el color no existen realmente, es decir son ondas sonoras o electromagnéticas; pero el sonido es algo que produce tu oído y tu cerebro. Claramente, es muy poco probable que no haya un solo animal con audición en un bosque a menos que sea el fin del mundo y todos los animales estén muertos y sólo vivan las plantas. Y si ese fuera el caso… si un árbol cae en el medio del bosque y nadie lo escucha, ¿hace ruido?

Interesante pregunta. La lógica dice que sí: “el árbol al caer golpea el piso y esto genera ondas de presión acústica las cuales salen disparadas en todas direcciones y en el trayecto van perdiendo energía hasta hacerse inaudibles. Ahora bien, el fenómeno de la audición se da cuando esas ondas acústicas son recogidas por el pabellón auricular y golpean el tímpano produciendo una vibración en este. Esa vibración (energía mecánica) es transmitida al oído medio las cuales afectan a la coclea, allí la señal mecánica es transformada en señal electroquímica y transportada a los lóbulos temporales del cerebro para su interpretación de acuerdo a tus vivencias, experiencias y conocimientos” (todo esto último fue claramente extraído de Internet). Luego, si nos apegamos estrictamente al fenómeno de la audición, si el árbol cae y no hay nadie para escucharlo, entonces este no produce ruido.

Internet, que tiene siempre todas las respuestas, informa que en realidad, este interrogante tiene dos respuestas:

1) La relativista (o filosófica)

Desde el punto de vista de los seres con capacidad auditiva, si no se encuentran en el radio esférico de las vibraciones sonoras a través del aire, la respuesta es NO, no lo escuchan (lo que equivale a que no es perceptible)

2) La científica (y por ende demostrable)

Desde el punto de vista científico, existen dos casos, a) estando en ambientes con medios de transmisión de señales auditivas y b) artificial donde no se encuentre un medio de transmisión de las ondas sonoras (como es el aire).

Por tanto, si nos situamos acá en la tierra, por ejemplo, el árbol hace ruido, ya que tiene el medio por el cual se transmiten las ondas sonoras, y que partiendo del trinomio de la comunicación(emisor-medio-receptor) lo que sucede en este caso es que no hay una comunicación eficaz, exitosa entre emisor y receptor, pero la señal si está siendo enviada, es decir, las vibraciones sonoras si son efectuadas. b) estando en un ambiente artificial, al no tener medio de transmisión auditivo, la señal ni siquiera es posible que se ejecute.

Desde luego, siempre son mucho más interesantes las respuestas de tipo filosóficas, pero son las científicas las que nos dejan dormir en la noche. Ahora, yo pregunto otra cosa: ¿hay colores si nadie está viendo el bosque? Es evidente que tanto el ruido como el color son sensaciones que tenemos las personas (y otros animales) en nuestro cerebro como respuesta a una fenómeno físico: una onda de presión en caso del sonido, y una onda electromagnética con una frecuencia determinada
Cuando el árbol cae, genera una onda de presión en el aire. Esta onda de presión puede ser notada de muchas maneras: una vibración en una hoja de un árbol cercano, la formación de una onda en la superficie de un lago también cercano, etc. y también, por supuesto, puede ser notada por un ser vivo que disponga de un receptor anatómico adecuado. En el caso de una persona, ese receptor es el oído, y a esa sensación le llamamos ruido. Así, es seguro que existe dicha onda de presión pero si hay o no hay ruido depende del punto desde donde nos situemos, no? De la misma manera que no hay color sino radiación electromagnética en el espectro visible.

Con respecto a este tema hay un cuento muy interesante y de mis preferidos llamado “Gritos en Silencio” (de Lawrence Block). Cuenta la historia de un hombre que llega a la estación de tren y se sienta en un banco. A su lado hay un hombre mas o menos obeso de un lado y un hombre barbudo de unos cuarenta y tantos pero que parece mayor debido a su notable desarreglo. Los tres se mantienen de forma tranquila y en silencio un tiempo hasta que el hombre obeso mira al protagonista y le hace la tan afamada pregunta: “Si un árbol cae en el medio del bosque y no hay nadie ahí para escucharlo, ¿hace ruido?” Entonces comienza a contarle la historia del tercer hombre de aquel banco a quien llamaremos “Martin”. Resulta que Martin estaba casado con Felicia y ambos vivían en el campo, a unos 5 km de la ciudad. Las malas lenguas comentaban que a Felicia se la había visto varias veces en la ciudad con un muchacho mucho menor que Martin, sin embargo ella lo había desmentido ante su esposo y él le había creído porque la amaba.

Un día, Felicia entró al depósito (que se encontraba fuera de la casa) a buscar algo de comida. Martin, sin conocer este hecho, vio el depósito abierto y lo cerró… con candado. Una semana después los forenses encontraron el cuerpo muerto y encerrado de Felicia dentro del depósito. Era fácil notar que ella había golpeado la puerta con todo lo que puedo para tratar de abrirla pero le fue imposible salir. La autopsia mostró también que ella había gritado hasta quedar afónica. Martin fue inmediatamente culpado de homicidio, sin embargo el veredicto dictó “inocente”. Al parece Martin se había quedado sordo. ¿Cuándo? Nadie lo sabe, la pareja no era de salir demasiado. Según pudo escribir y describir Martin, de alguna manera, a la policía, desde hace varios días venía perdiendo la audición hasta que, al parecer, desapareció por completo. Desde ese momento Martin vive solo y se lo ve vaguear por toda la ciudad. La gente lo tachó de asesino, de loco… finalmente dejó de darle importancia. Martin se volvió un ente entre la gente, un fantasma… una historia.

El hombre obeso contaba la historia al protagonista quien no podía dejar de pensar que estaba sentado al lado de un posible asesino. ¿Se había quedado realmente sordo? La mujer había gritado y golpeado, y sin embargo nadie la había escuchado… ¿realmente había hecho ruido si no había nadie allí para escucharla?

Llegó el tren. El protagonista se levanto del banco de manera apresurada y saludo con la cabeza al hombre gordo. No pudo evitar mirar a Martin a los ojos, se lo veía tan calmado, tan sereno. ¿Podía ser posible que Martin hubiera escuchado toda aquella charla? Y así, de pronto y de la nada, Martin esbozó una sonrisa.

Hasta la próxima! =)