Sobre el dinero y otros males (I)

Supongamos por un momento que somos un estudiante de ingeniería por decir algo, y digamos industrial, porqué no?… pero podría haber sido cualquier cosa. Es mediodía y pintó el hambre. Ahora tenemos varios caminos a seguir podríamos no comer (cosa muy improbable) o podríamos comer, pero que comemos? En que cantidad? En donde? Lo cocinamos, lo compramos hecho? Vamos al comer universitario? Pero digamos, por un momento, que sólo hay dos caminos a seguir: cocinar en casa o comer en el comedor. Cual es el costo de comer en casa o en el comedor? Tal vez en casa cueste un poco mas, pero uno está más cómodo, quizás mira un poco de televisión… pero dps tiene que cocinar, y antes tuvo que lavar… (dps seguro se mande una siesta!). El comedor es más rápido, no se cocina, no se lava… uno se detiene y sigue. Pero mas allá del precio, cual es el verdadero costo del estudiante? (o de nosotros en este caso)
Que sucede si el estudiante tiene un examen a las 2 (justo dps de comer)… si es así el tiempo que gastó en cocinar, lavar, poner la mesa, sentarse a comer, comprar lo que iba a comer, incluso pensar lo que iba a comer lo podría haber usado para repasar. En cambio, si está al pedo tal vez no le importe tanto “malgastar” ese tiempo. Ese es el verdadero costo de las cosas, no el precio sino el tiempo, que es algo que no sólo no se puede recuperar sino que también es muy difícil de medir!!
En economía se llama a este el “costo de oportunidad” (o costo económico). Es aquello a lo que se renuncia para obtener lo que uno quiere… es el sacrificio que uno hace para conseguir algo. Todo en la vida implica un costo de oportunidad. El costo de oportunidad de haber escrito esto es todo lo que podría haber hecho en este rato, y depende de los valores y prioridades de cada uno de nosotros.
El costo de oportunidad es la GRAN DIFERENCIA entre los contadores y los economistas, los contadores sólo tienen en cuenta los costos contables, medibles… en otras palabras: el precio. El economista en cambio tiene en cuenta otros costos además de éste. Todo se resume a un intercambio equivalente, y digo equivalente porque cada uno de nosotros (siempre hablando en gral) tiene la posibilidad de elegir como intercambiar cosas de menor importancia por las de mayor importancia, como si tuviéramos una lista de prioridades (una “to-do list”).
El individuo se enfrente SIEMPRE a disyuntivas, si hacemos algo debemos dejar de hacer otra cosa, y esta es en realidad la raíz del conocimiento. El mundo está rodeado de disyuntivas (blanco – negro; estudiar – joder; grande – chico, etc) y el costo de oportunidad es la resolución de dichas disyuntivas. Tal vez todos hayamos tenido estas ideas en la cabeza y no es necesario que venga un boludo y te diga como son las cosas, pero a mi es algo que siempre me da de pensar. La vida parece ser completamente una función del dinero muchas veces < vida =" Vida(dinero)">, y sin embargo, es eso y mucho más. Hay realmente cosas que el dinero no puede comprar (para todo lo demás están los cheques, las tarjetas de crédito y los pagaré!!)
El principio del “costo de oportunidad” junto con un par más (como el principio de escasez: “nunca hay de todo para todos”; siempre vamos a querer más y nunca va nada es suficiente) forman lo que serían las bases de la economía, pero además forman las bases de nuestro comportamiento como individuos en sociedad (que es justo el objetivo de estudiar economía).